La grave émulsion possède de ce fait des caractéristiques propres:
- résistance à l’orniérage par conservation du frottement interne de la grave d’origine,
- adaptabilité plastique aux déformations du sol support,
- possibilité de reprofilage en biseau avec passage à zéro,
- anti-remontée de fissures,
- stockabilité.
La grave émulsion est utilisée en petit entretien, reprofilage, en renforcement, en assise de chaussées neuves. Elle est particulièrement concurrentielle dans le cas de chantiers éloignés d’installations fixes, et lorsque les quantités ne justifient pas le déplacement d’une installation mobile.
La fabrication de la grave émulsion est assurée par des centrales à froid, qui comportent:
- des dispositifs de dosage des différents composants,
- des dispositifs d’introduction de ces composants,
- un dispositif de mélange, de type malaxeur à axes horizontaux.
Les unités de production sont fixes ou mobiles, ce qui permet dans ce dernier cas d’optimiser les distances de transport des matériaux (agrégats et produit fini).
La grave émulsion peut être stockée, soit sur le lieu de production, soit sur le lieu d’utilisation.
La grave émulsion est mise en œuvre au finisseur ou à la niveleuse. Cette mise en œuvre peut être réalisée sous trafic. Une couche de scellement est appliquée afin de résister, en surface, aux efforts de cisaillement imposés par la circulation. Après mûrissement de la grave émulsion, une couche d’usure est appliquée.
